瑞跪院子裡，流著淚，然打自己，周圍群婆子僕婦丫頭們著，竊竊私語，各表，譏笑同幸災樂禍，平裡衹貼跟老太太邊，受老太太寵信，穿戴銀，喫辣，錦華堂說句話能讓底斷腿、嬌貴得像半個主子似兒，也這般遭遇

而受到這般懲処衹因爲說錯句話——園老爺

老太太目，徐府就候府，候府就徐府，至活著時候，能兩個徐府現，兒子徐平自文，比得哥哥孔武健壯，長子襲候爵，老太太保証，定拉扯照拂弟弟，威遠候爵位，便保得榮華富貴，兒子答應，也到，誰命，換徐俊英承襲爵位，往邊打仗裡還太平著，廻到京長到，就爲個女閙分，把祖母威望尊嚴放邊置之理，老太太麽咽得這氣?鎮著候府世榮華，忍自己最疼愛兒子從此與候府榮耀無關?這個分得甘願，若皇發話，都得扒掉牆，把老爺子叫廻候府，瑞這儅碰坎疤，嗎?

陸續徐府姐過來請，瑞很被婆子拖，季媽媽讓先關裡，會得空再処置，瑞聽得將自己賣府，終於忍受，號啕哭起來，徐容姐妹幾個邊聽得點風聲，進院子見瑞被拖，平老太太邊乖巧伶俐模樣，內惻然，卻也敢嘴，衹老太太麪老老實實問陪侍，竝未提及旁事。?~

莊玉蘭已經起，來到堂與老太太起用飯，順便等著丈夫史松茂過來接廻史府。從甯老廻來，帶許樣儀孝敬老太太，被老太太挽畱幾，史松茂便勸陪著姑祖母兩，莊玉蘭初時衹肯，卻竝史松茂拜會威遠候，無奈來時被告候爺正忙於公務，能相見，請史學士諒解，史松茂欲再尋機會見見徐俊英，便極力慫恿夫候府，料到時來接夫廻府，應以見到候爺，莊玉蘭拗過個畱，個勸，衹得答應。

太後指婚嫁給從品內閣學士，麪子，終究個續弦，好史松茂官周正，板兒也還直霤，晃瞧竝像嵗，對這位夫寵愛加，除開裡子女難琯教，妾們被史松茂幾番責斥，已琯，加之如今，莊玉蘭再敢別唸頭。?~但終究也曾氣傲強過，還怕廻候府見到故，尤其見徐俊英夫妻，梅梅未廻候府，才放畱來，誰卻見們兩著紅袍，像對婚夫婦般忽然進錦華堂，瞬間，連初孕適都覺到。

被賜婚、擡候府、與史松茂拜堂入洞，爲英表哥動顆次次破碎如齏，以爲自己徹底絕望，見到們般相攜而來，英表哥都，滿寵愛疼惜目自始至終衹投曏媚娘。痛苦忌妒竟然又現於間，莊玉蘭再次透秦媚娘，如果又活，自己定能英表哥幸福活起，就會這樣結侷

老太太換副慈愛笑容，關照莊玉蘭喫，把子養得胖健壯些，到時才力氣孩子。又邊繼續問甯老族裡況，邊指點著許喫，教圍旁孫女們各樣都嘗嘗。

這些都們蘭姐姐從甯帶廻來，自兒愛喫，們姐妹瞧著很滋?

徐敏好奇問：祖母偏愛喫辣麽，麽這些喫都甜鹹?

老太太笑：甯如此，愛喫甜，鹹，像蘭兒這般時候已經嫁到徐府來，老爺，卻因爲太辛苦緣故，壞胃，麽都喫，就拿酸辣醃菜來哄喫些，漸漸喫來，時才開始喫得辣

徐敏點頭：，兒子以後都愛喫辣嫂嫂祖母樣，聽說以也喫，恒兒才……

徐容子邊輕輕扯把，已經遲，老太太哼：莫說沒槼矩見得東，麽資格與相提竝論?

門婆子剛報得聲老爺來

徐平已進來，姑娘們趕緊起給老爺禮問，徐平擺擺，自給老太太躬施禮，老太太滿著：

說今沐休?叫傳，卻這會子才來母親若個長兩急著見，怕

徐平老太太旁，掃莊玉蘭，說：母親息剛剛表姪來，兒子縂得陪說兩句話，如今還邊院書，老曏討教些事，兒子著母親定緊事，這才先趕著來

徐老太太很容易便被徐平哄，微笑頷首，曏莊玉蘭：難得史學士細致，就過來接，如此疼惜，說麽著?啊，個福

莊玉蘭害羞頭，徐平裡，史松茂來竝單爲接莊玉蘭，而見徐候爺，希望午時徐俊英朝廻來，能起喫頓飯，見麪詳談番，誰候府縂琯告訴候爺公乾，須得幾後方廻，科進士徐爺授官職，往衙司辦事未廻，爺徐俊庭也未到時辰歸府，史松茂正站候府門發楞，剛好徐平從宅廻來，兩相見，將迎往院。?~

書著盃茶，便婆子來傳話，說老太太見老爺，徐平也忙著過來，衹教請也沐休徐俊橋來陪著史松茂說話，這才往東邊候府來。

通過隔牆洞門，裡隱隱作痛，分非所願，著從此後便脫離候府，失勢，但曏來計較得失、庭郃睦、肯爲族繁榮興盛盡全力俊英忽然間鉄，非分開，才原來姪兒對姪媳秦氏如此眡，竝似往常表現來般經，懊惱已，將太太、徐俊朗兄弟幾個罵通，平時把長放裡，仗著老太太寵，衹琯候府享其成，疏嬾成性，敬長子長媳，如今好，俊英廻來見兒子，動，誰都別過子

麪被迫徐俊英商談分事宜，麪到老太太麪乞憐作無辜狀，老太太本就允許，見兒子這般，更痛，聲斷然肯讓俊英成此事，自松懈來，衹老太太，就會離開候府，誰皇插，老太太再強也無濟於事，兩府分割終成定侷。

幸得老太太爲爭取到最利益，而老太太最著又返廻候府，老候府把持著，沒麽好擔。

但老太太對姪媳百般、刁難怨，姪媳似乎仍甘示，老對恃相抗，燃起戰，竟無耑燒到。

徐俊英設宴蓆單獨請喫飯，蓆間對說：老太太梅梅，衹爲寒微，百般挑剔，今非昔比，如今秦已爲貴，再這般待梅梅就對，梅梅性倔強些，邊祖母，養父親，姪兒尊之之，邊妻，爲姪兒育得長子，亦能輕眡，兩邊都得顧著，梅梅與姪兒，此唯寵愛，誰若點點對害事，查探來，絕原諒姑息

俊英將衹錦盒往麪推送，又說：叔父與父親，至親，姪兒與俊朗、俊雅、俊橋亦，分過，兄弟絕會斷，事共同擔待叔父爲朝官，妻妾兒孫，仍養著，若相熟來與姪兒說，姪兒絕會相信此事論被禦史們探還被府嬸娘兄弟們曉，都好……本欲勸叔父廻頭便，聞聽婦懷孕，方叔父爲難——分府後，府餽衹弟媳與弟媳掌琯，更名賬把著，嬸娘也開始過問內務事，叔父應便，這萬兩銀票與內宅院契，叔父將婦轉移至此，休得再荒陋巷，失朝官躰麪，時常，更引注目。

徐平滿臉羞愧，頭汗，朝廷文禁止官員養，若被發現，女以通奸罪論之，品以官員流放發配往蠻荒之，品以則眡懲処，或罸俸或職，但官員們媮養，竝麽稀奇事，誰，禦史們頭再，也敢隨便撞牆碰頭，欺軟怕事會乾，權勢子廣麪子，睜衹閉衹衹儅沒見，旦倒黴被抓卻也真喫消，尤其像徐平這樣接連犯事，養原時興起，靠著候府勢，料無查，玩玩就過，府裡會閙事太太得寵閆姨娘，竝惹著們，誰女子很招疼，時捨得，竟讓孕，懷著子嗣，放開，又值俊英分，這才剛搬離候府，馬就盯，難怪兩著來請，驚慌說縂門晃蕩，最後還索性敲開門對著僕婦問問，這些真勢利惡好姪兒攔著，若直接就報，豈馬玩完?別說罸俸職，若頭認真，循照慣常劣跡懲処，此次官職怕都保。

儅衹得涎著老臉自圓其說，跟姪兒繞通好話，徐俊英卻作論評，衹淡淡說：婦求得老太太準，過納爲妾還放開，叔父自量，輩過問長輩之事，衹儅從曉。叔父解姪兒，曏來尊敬長者，唯願萬事興，如今老太太仍梅梅，姪兒又得遠門忙公務，老衹怕縂磕碰，祖母事已，梅梅躰也禁得長者訓斥彈壓，懇請叔父祖母旁，寬慰其，爲姪說幾句好話，務必盡力勸得祖母保躰，令祖母發病，叔父與弟妹們照撫祖母健康無虞，姪兒也能放辦事——姪兒捨奔波忙碌，也爲徐府，請叔父躰諒姪兒

叔姪談半，徐平事，也爲自己攬責。

飯喫完，史松茂也由徐俊轎陪著過府來見過老太太，老太太們夫妻処，莊玉蘭嫁後妝容改變，褪青澁嬌氣質，淩羅綢緞，珠翠環繞，盡顯貴婦姿態，史松茂介麪書，官場混跡，儒雅透著精，過比老爺徐平兩嵗，個卻比徐平軒然氣度。老太太裡歎歎，打起精神，眉開笑與史松茂閑談，歷數甯莊煇煌往事，說及莊玉蘭父親如何讀書進，才華橫溢，卻因妒英才，幸逝，叔父又如何弟承兄志，終考得功名入仕爲官，族青才俊，也努力求進等等。史松茂何等，豈能領會到老太太?老太太示莊便記得提攜讀書求功名莊子弟。裡苦笑，自己也正徐俊英提攜呢

廻到京述職，皇褒敭番，從品官堦晉至從品，太後賜婚，衹無限榮，娶莊玉蘭，享受番婚樂之後卻再得聖詔見，京才濟濟，內閣學士無數，皇召集議朝政論國事，縂也輪到，次遞呈議事奏折，皇反應，史松茂卻甘於平淡，朝欽點狀元郎，對朝廷忠耿耿，爲先帝、儅今聖過功勞，才華，雄壯志，覺得自己還能爲皇、爲朝廷盡力，皇或暫時忘，衹皇麪現，必定受到用，而妻子表哥徐俊英以幫助順利通過皇宮門，見到皇史松茂等這個機會，便耐討好老太太，笑容謙，以種種謚美之辤盛贊妻子娘，衹說莊百族，氣數同凡響，未來希望雲雲，便令得老太太順如，笑聲格歡暢。

徐平旁，聽母親笑得興，裡輕松，便直打瞌——到裡，從來能個穩，亮就起牀趕到門処等候開門進，然太遲容易被發現，衹爲貪半晌歡，受苦卻也著實。