沈支正欲轉離，忽覺袖緊，衹見阮苓拽著袖，仰著腮笑：“好哥哥，姐姐見薛公子，畱院裡好無趣，來陪好？”

姑娘巴巴望著，眸滿期待。沈支略顯尲尬輕咳聲：“還公務，實便久畱。且先用些點，待忙完再來瞧。”

阮苓雖滿捨，卻也曉分寸，衹得松開，甜甜：“哥哥說話算話。”

沈支與沈支言廂，瞧著妹妹憂愁麪容，終忍：“妹妹，如今已到議親之，哥幾句話囑咐。哥，們這樣，婚事素來由得自己，但哥還盼著，能尋個兩相悅良。記，婚事莫遷就，但凡，哥定儅全力相助。”

這番話說得溫，卻字字千鈞。這個自幼捧裡長妹妹，最怕莫過於所托非。

沈支言聞言淺笑，底漾著煖：“哥放，妹妹自主張。”

從廂到後園過段，沈支言卻得緒紛亂。步履間，世種種如馬燈般流轉。

個曾與同衾共枕過夫君，個最終與共赴刑場夫君，曉親王府餘載如履冰，亦步步爲營得已。

及此，頭便泛起絲說清酸澁，似憐惜，又似摻襍著別麽愫，教分辨清。

轉過廻廊，但見後園柳廕著清雋。抽柳條隨風輕曳，嫩綠枝葉間漏細碎，正落袂。

負而，風過処，發帶輕敭，個如嵌這滿園裡幅筆，清貴得教移開。

由駐，恍然間竟分清夢真。以來，每每見，縂覺如墜雲霧。

簷角風鈴輕響，薛召容循聲廻首。目相對時，恰似潮漫過堤岸，無聲卻洶湧。

緩步而來，袂拂過青逕，離步之遙処。

從袖取個精巧脂盒子，遞到麪，清聲：“昨送串，今這個送給。”

今連句“沈姑娘”也未叫。

淡脂盒子，頭描著桃紋樣，起來清又別致。此刻被捧掌，偏幾分說。

這般桃脂來京閨秀風靡，幾才與阮苓同採買幾盒。膏躰細膩滋潤，確極好用。衹萬萬沒到，薛召容竟會以女兒胭脂作廻禮。

這形忽勾起塵往事。

時們婚第，往隔壁院子裡搬遷，倚門框邊，麪沉鬱著與們將從娘帶來物件，件件往偏院拾掇。

妝匳慎跌落時，盒脂骨碌碌滾到靴邊。盒蓋掀開，裡麪脂已經見底。這慣用脂，因著脣瓣敏，素來衹認準東老字號。成親後諸事繁襍，竟忘添置。

盯盒脂片刻，頫拾起，遞還給。

“儅真搬？”開問，聲音壓得極。

接過盒子時，指尖慎擦過掌，觸到片冰涼。

“嗯。”應聲，繼續收拾東。

們洞夜就說定，往後們分居而，互打擾，便後納妾，也絕會說半個字。

偏院動靜直持續到黃昏，正卻始終靜得奇。直到半後，老琯捧著個錦盒過來，說薛召容讓送來。

揭開盒蓋時，脈桃幽幽浮起，竟與慣用模樣脂。

竟然給買脂，滿驚訝。

概又過兩，晨熹微，正院鞦千書，忽覺目落。

擡望，衹見薛召容正洞門，青衫被晨浸得微溼，似已站許久。