至廊台階處，祈善擡解鬥笠，彎将屐并排放好放，提起擺赤腳踩台階。取挂柱瓢，舀起廊盆，沖腳沾着淤。

沈棠也脫屐，識用子，掃圈也沒到能替換。祈善将髒污擺卷起固定綁腿彎處，從袖取專門帕子擦淨腳漬，再将瓢遞給沈棠。

動作算，而男已經脫雙麼腳，底磨損屐，着腳丫踩階，留幾個帶着濕腳印——雖說院打掃很幹淨，方也鋪子兒，但仍會積坑，很容易髒腳——到沈棠通忙碌，笑着聲。

位随就好，無需這麼麻煩。

沈棠聽男這話，兩瓢沖幹淨腳丫子，笑着将瓢丢進盆，哐哐兩聲踩階。

祈善話帶幾分嚴厲。

幼梨，禮數呢?

沈棠笑沖招：說客随主便嘛?阿兄就太禮，還來避避?

祈善吸氣，似乎拿沈棠這舉動沒轍，轉對男緻歉。男倒好涵養，直端着笑，忙說好幾次無事，臉也見丁點兒，反而誇沈棠真性活潑。

祈善歎氣：舍弟今都，還這般脫穩，擔後虧……

男神微微僵。

舍弟?這位郎君?

祈善點頭：啊，幼弟。相貌随母，因其男女相，這些沒招來誤會。

男讪笑兩聲，直說自己錯，居然将男兒郎錯認女嬌娥。

說着将領到偏，讓沈棠們這裡等，若勢減，也以來湊夜。

男忽：起東廚還溫着鍋姜湯，位點兒姜湯?

祈善叉謝過男。

男：位稍待片刻。

随着腳步聲逐漸遠，沈棠收起玩世恭笑，神嚴肅凝：這撒謊，滿都破綻，管廚端姜湯，們都得。

祈善：自然警惕。正說阿宴腦疾，自就被遺棄莊子，管顧，以至于怠，這點從院晾曬兒裳也得來。此卻說阿宴兒子，呵！

沈棠轉轉，時時用指摸把擺件，指撚撚，指腹幹淨無塵。

漏附擺着兩張理齊書案，，又用書架當隔斷将子化為幾個同區域。沈棠随拿起簡，打開發現給孩童啟蒙，面既成筆迹也孩兒塗鴉。

：打掃還挺幹淨，樣子些也完全幹活……隻這，風得能将茅吹，居然沒來把院晾曬裳收進，這就很理。

祈善淡淡：還，男士裝扮，卻着副兇相，目兇狠，帶着血氣。說士更像莽，且滿謊言——擔收，而無法收……

或者說，沒命收。

沈棠挑眉：匪?

祈善：時局動蕩，落為寇、打劫舍并罕見。

僅罕見，甚至成某些唯謀段，還會帶着子發緻富呢。

如此說來兇吉。

極能無活，匪也竊賊，反正會這個莊子主。

阿宴沒到，反而碰樁兇案。

沈棠倒吸氣。

祈善好笑：沈郎君，怕?

這話說來連自己都相信。

沈棠屁股席墊，眨：奉公守法良民。這等極能窮兇極惡、滅滿門兇徒，麼會怕?祈先，們現入狼窩，餓狼盤餐……

說着掏插腰間柴刀。

這把柴刀用裳擋着沒被男到。

祈善佩劍沒帶來，唯能依靠就這把柴刀。握着刀柄，才幾分全。其實現也通，為麼個宅裡宅女畫經曆這麼刺激事?

雖說——

雖說殺個官差，事後還很淡定接受現實，但認為正當防衛，再加這具體殘留因子作祟，讓個能提、肩能扛宅女如此兇悍血面。

本很友善。

畢竟個被編輯催稿、咆哮，還敢敢言畫能麼壞兒呢?

祈善：……

們入狼窩，但誰餓狼盤餐還未。從沈棠說奉公守法個字時候，表就麻，客氣拆台，笑，奉公守法良民也會當逃犯。

誰沈棠卻說：祈先所，冤。若發配，或者孝教坊張塌，後青老爺翻案發現還這麼個無辜者，時候斯已逝，徒留遺憾。為讓這幕成真，也為捍衛律法公正，得保自己命，當逃犯理。

祈善：……

着侃侃而談沈郎君，慨自己活把紀，臉皮還沒個毛頭子實。

正欲說麼，沈棠臉笑容倏收起，直起向門方向，擡虛抵着唇示祈善别聲張。沒會兒，沉腳步愈來愈，名男端着兩碗冒着熱氣姜湯過來。

位久等。

祈善沈棠颔首緻謝。

男注視，沈棠捧起各自碗，垂眸抵唇邊，正啟唇飲。

見絲毫設防，男。但，唇角正揚起抹譏嘲，誰秒碗冒着熱氣姜湯潑面而來。緊跟着矮飛起，砸向面門。

祈善潑湯，沈棠掀。

然後——

祈善悄然退至沈棠後，淡定從容：其雄，守其雌，事為而退，此為哲保之也。

沈棠：???

沈棠：！！！